Die konservativsten Country-Songs aller Zeiten

Von Rolling Stone

Selbst in der gesamten Geschichte des Genres sind unverhohlen konservative Country-Songs schwerer zu finden, als Nicht-Fans vielleicht denken. Nashvilles vorherrschendes Ethos konzentrierte sich schon immer weit mehr auf Unterhaltung als auf das Schüren von Unruhe bei sensiblen Themen, selbst von einer Seite, die viele Stammhörer vielleicht sympathisch finden würden. Doch spätestens seitdem unser Kulturkampf in den Vietnam-Jahren seine heutige Form gefunden hat, tauchen immer wieder von Twang durchdrungene Lieder auf, die rechte Argumente aufgreifen – zuletzt in Form von „Try That in a Small Town“ von Jason Aldean und „Try That in a Small Town“ von Oliver Anthony „Reiche Männer nördlich von Richmond.“ (Der letztgenannte Song ist ein komplizierter Fall, da sein eigener Schöpfer ihn nicht als konservativ ansieht – viele seiner lautstärksten ursprünglichen Fans jedoch schon.) Nachdem diese beiden Songs die Charts angeführt haben, werfen wir hier einen Blick auf die konservativsten Country-Songs aller Zeiten. (Und ja, es gibt auch viele progressive Country-Songs, von „Better Than We Found It“ von Maren Morris und „Follow Your Arrow“ von Kacey Musgraves bis hin zu fast allem von Jason Isbell.)

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Seitdem die Welt zum ersten Mal einen der unvergesslichsten Eröffnungssätze aller Zeiten hörte – „Wir rauchen in Muskogee kein Marihuana“ – stritten sich beide Seiten über die ständig wechselnde und äußerst kryptische Absicht hinter Merle Haggards größtem Hit: Bob Dylan bestand darauf, dass es Satire sei; Richard Nixon adaptierte das Lied als schlichte Hymne der stillen Mehrheit; Merle selbst könnte seinen Signature-Song auf der Bühne in einer Zeile verleugnen und ihn in der nächsten verteidigen. Was jedoch klar ist, ist die kulturelle Wirkung, die dieser Nummer-eins-Country-Hit in den über 50 Jahren seit seiner Veröffentlichung hatte: „Ein einziger, ideologisch aufgeladener Schrotflintenschuss dessen, was wir von hier aus im 21. Jahrhundert als eine frühe Probe erkennen.“ „Identitätspolitik“, wie David Cantwell, Mitarbeiter des Rolling Stone, in seinem Buch über die Sängerin schrieb, „ist eine frühe Rückkehr des Feuers in dem, was wir heute als Kulturkrieg bezeichnen.“ Was auch immer Haggard dachte, als er es schrieb, es ist immer noch ein fantastisches Lied und umso erfreulicher, wenn man weiß, wie viel Gras der Autor anschließend geraucht hat. –JB

In diesem musikalischen Äquivalent zu „Death Wish“ verleiht Hank Jr. einem Rachefantasie über den Ausgleich mit dem Mann, der seine Frau und seinen Sohn getötet hat, ein bluesiges Knurren. Nachdem ein „namhafter Anwalt“ den Angeklagten wegen einer Formsache aus der Fassung gebracht hat – ein Szenario, das in den Siebzigern viele rechte Parteien beschäftigte und eine Welle von Selbstjustizfiktionen auslöste –, kauft der Erzähler eine Smith & Wesson Magnum .44 und spürt seine Beute auf . Unterwegs bringt er direkt das Gefühl zum Ausdruck, dass sich das Justizsystem zu sehr auf Kriminelle konzentriert habe: „Ich habe auch Rechte“, singt er. Im letzten Vers bietet er eine anschauliche Darstellung der letzten Momente des Verbrechers: „Ich schätze, er dachte, ich würde nur reden, um mir die Zeit zu vertreiben. Aber er sieht irgendwie anders aus, jetzt, wo er auf den Knien liegt und um sein Leben bettelt.“ Selbst Charles Bronson konnte nicht so kalt sein. –JH

Es handelt sich kaum um ein Lied, sondern nur um einen langweiligen Spoken-Word-Monolog über einem sanften Instrumentalstück, alles aus der Perspektive eines Sozialhilfeempfängers, der das System irgendwie so weit ausgetrickst hat, dass er sich einen „nagelneuen Cadillac“ leisten kann. Richard Nixon liebte es. –BH

„I ain't nothin' but a simple man/they call me a redneck/I recan that I am“, singt die Southern-Rock-Größe in dieser trotzigen, wenn auch übermäßig vereinfachenden Aussage darüber, was mit der Welt nicht stimmt („People done „Sie gingen weg und legten ihre Bibeln weg“) und wie er das Problem beheben würde. Korrupte Politiker, Vergewaltiger, Mörder, Drogendealer und kriminalitätsliebende Richter sind alle Opfer des Zorns von Daniels – er schlägt vor, einige von ihnen an einen Baumstumpf in einem Sumpf zu binden und „die Klapperschlangen und die Käfer und so weiter“ zu lassen Alligatoren erledigen den Rest.“ Es ist weit entfernt von dem Lebowski-ähnlichen Daniels aus „Long-Haired Country Boy“ von 1974, einem Mann, der einfach nur in Ruhe gelassen werden und „noch einen Zug nehmen“ wollte. –JH

In einem herausragenden Titel aus seinem exquisit betitelten „To the Silent Majority, With Love“ richtet der legendäre Songwriter Howard einen äußerst vorausschauenden, proto-Libs-of-TikTok-Plädoyer an einen Pädagogen: Bitte indoktrinieren Sie mein Kind nicht in die bösen Verhaltensweisen der Großen. Stadtliberalismus. „Was Gott betrifft“, singt er, „wenn du irgendwelche Zweifel hast, diskutiere sie nicht. Denn ein Lehrer sollte lehren und ein Prediger sollte predigen ... Wir haben dir einen guten christlichen Jungen geschickt, und er weiß, was richtig und was falsch ist ... Schicken Sie uns keinen Fremden nach Hause.“ –BH

Warum machte sich irgendjemand nach diesem Song die Mühe, konservative Country-Songs zu schreiben? Über einem trügerisch fröhlichen Schlurfen schnurrt Haggard eine Hippie-artige Botschaft, die die kommenden Jahrzehnte ideologischer Breitseiten auf den Punkt bringt – es ist sein Land, ob richtig oder falsch, und jeder, der auf den Kriegen, die wir führen, herumharrt und sich darüber lustig macht So wie die Dinge sein sollten“ droht ein Schlag ins Gesicht. Und wie immer bei Haggard ist es ansteckend genug, dass sogar sein Ziel – dieser „schlampige Typ, der behauptet, er glaube einfach nicht ans Kämpfen“ – dabei sein könnte, mitzusingen. –BH

Bevor es „Leben abseits des Stromnetzes“ gab, gab es „A Country Boy Can Survive“, die ultimative Country-Power-Ballade über die Sorge um sich selbst, weit weg von den Gefahren der Stadt. „Ich habe eine Schrotflinte, ein Gewehr und einen Allradantrieb“, singt Williams und ist stolz darauf, wie „die Frau und die Kinder und die Hunde und ich“ in der Einsamkeit auf ihrem Land gedeihen. Er stellt sich die Großstadt als einen Ort ständiger Gefahr vor, der dem Mann, der seinen Freund auf einer New Yorker Straße wegen mickriger 43 Dollar erstochen hat, eine Bedrohung durch Landjustiz darstellt: „Ich würde dem Kerl am liebsten etwas Beech-Nut ins Haus spucken Augen/Und erschieß ihn mit meiner alten .45“, warnt er. Versuchen Sie das mit anderen Worten in einer Kleinstadt. –JH

Die Schrecken des 11. September lösten verständlicherweise eine Flutwelle aus Kriegsfieber und Hurra-Jungismus aus, und ihr karikaturistischster Ausdruck kam in Keiths Arena-Shaker-Hymne, die die Freiheitsstatue selbst vorstellt, die bereit ist, in den Ring zu steigen. „We'll put a boot in your ass/It's the American way“, singt er, und wer könnte dem widersprechen? –BH

Das Unheimlichste an dieser (zugegebenermaßen eingängigen) unüberlegten Fantasie ist sowohl ihre Unbeschwertheit als auch die Art und Weise, wie sie die Themen Rasse und Sklaverei völlig außer Acht lässt – es ist nicht unähnlich, ein Lied über den Sieg Nazi-Deutschlands im Zweiten Weltkrieg zu schreiben und sich nur darauf zu konzentrieren, wie viel köstliches Schnitzel und Lagerbier, das die Welt verzehren könnte. „Als Patsy Cline starb/Das wäre unser Nationalfeiertag“, jault Williams. Klar, und….? –BH

Immer auf dem neuesten Stand der Schlagzeilen, stürzte sich Williams mit dieser flotten Drohung gegen den Mann, den er „Say-duhm Hussein“ nennt, direkt ins Getümmel, als sich der erste Irak-Krieg abzeichnete. Dabei zeigt er ein gewisses Maß an Sorge um die territoriale Integrität Kuwaits, das heutige, „America first“-Konservative durchaus verwirren dürfte. Er sagt/singt auch den leisen Teil laut und offenbart damit ein nicht ganz verborgenes Gefühl in einer Nation, die ihr Post-'Nam-Selbstbild wiedergutmachen will: „Nein, die Wüste ist nicht Vietnam/ und es gibt keinen Ort, an den man gehen kann.“ laufen." –BH

Der neuzeitliche, völlig MAGA-begeisterte John Rich könnte diesem Stück durchaus den Titel „Requiem für einen RINO“ geben, aber im Jahr 2008 setzte er sich voll für den republikanischen Präsidentschaftskandidaten John McCain ein. Donald Trump würde McCains schreckliche Zeit als vietnamesischer Kriegsgefangener später als irgendwie unheldenhaft bezeichnen, aber hier lobt Rich seinen Mut: „Er blieb stark, blieb extra lange.“ –BH

Zu Beginn des Liedes orientiert sich Black an Haggard und nimmt dabei eine klassische rhetorische Haltung ein: „Sie können Ihre Schilder aus Protest schwenken“, singt er, „gegen Amerika, das Stellungen einnimmt/Die Stellungen, die Amerika einnimmt/Sind der Grund, warum Sie es können.“ ” Wie Worley bringt er die Invasion des Irak mit einer amorphen terroristischen Bedrohung in Verbindung, doch im Verlauf des Liedes steigert er seine Rhetorik, was man als absurd übertriebene Drohung gegen Kriegsgegner auffassen könnte: „Now it might sei eine kluge Bombe/Sie finden auch dumme Leute/Wenn du auf der Seite von Leuten wie Saddam stehst/Man könnte dich vielleicht finden.“ –BH

Als Präsident George W. Bush nach dem 11. September den Angriff auf den Irak anführte, war seine Regierung bestrebt, Verbindungen zwischen dem irakischen Diktator Saddam Hussein und den Terroranschlägen herzustellen – ganz zu schweigen davon, dass Hussein und der Irak nichts damit zu tun hatten. Darryl Worley leistete hier eifrig Propagandaarbeit für den Präsidenten, indem er eine rührselige, verwischende Argumentation für eine bevorstehende Invasion vorlegte, die sich ausschließlich auf den 11. September stützte – er bezieht sich sogar wiederholt auf Osama Bin Laden, ohne jemals Husseins Namen zu erwähnen. „Manche sagen, dieses Land sucht nur nach einem Kampf“, singt er und verrät damit das Spiel. „Nach dem 11. September muss ich sagen, dass das stimmt.“ –BH

Als Colin Kaepernick und andere NFL-Spieler gegen Rassismus und Polizeibrutalität protestierten, indem sie sich weigerten, beim Abspielen der Nationalhymne aufzustehen, kam es bei einigen Rechten zu Gegenreaktionen. Neal McCoy, der in den Neunzigerjahren mit „Wink“ und „No Doubt About It“ seinen kommerziellen Höhepunkt erreichte, sprach sich für diese Seite mit einer ganz wörtlichen Schmährede gegen den stillen Protest aus: „Wenn ich jemanden im Fernsehen sehe/seinen Standpunkt vertreten.“ gebeugtes Knie/Ob auf Kunstrasen oder Gras/Ich denke an diejenigen, deren Freiheit nicht frei war/Und ich sage: „Nimm ein Knie, mein Arsch!““ Absolut poetisch. –JH

Im Jahr 2012 hat sich in Williams‘ Weltanschauung noch etwas Paranoia eingeschlichen, als er sich mit diesem wilden Stampfer gegen einen nie direkt namentlich genannten Barack Obama zur Wehr setzt, der auch eine komisch spezifische Aufnahme eines fehlgeschlagenen Interviews mit Fox and Friends macht. Aus seiner Sicht wollte der damalige Präsidentschaftskandidat nicht nur seine Waffen wegnehmen, sondern auch seine Freunde, seine Religion, die Bilder an seiner Wand, das kapitalistische System und sogar meinen „Vornamen“. –BH

Unterstützt von einer weinenden Geige steht John Rich quer durch die Geschichte und schreit: „Hört auf, ihr alle.“ In seiner Vision von Amerika möchte der gläubige Katholik Joe Biden, dass wir „Jesus loslassen und die Regierung retten lassen“, „Building back better“ ist ein finsterer und kein alberner Slogan, und die Demokraten wollen die Hauptstraßen schließen. Die Lösung, schlägt Rich vor, besteht darin, „Ihre Fortschritte dort zu machen, wo die Sonne nicht scheint.“ –BH

„Rich Men North of Richmond“ ist eine Höllenreise. In der ersten Hälfte des Liedes wettert Oliver Anthony, die nächtliche Stimme (zumindest einiger) des Volkes, gegen Niedriglöhne und gierige Politiker oben in DC. Seine leidenschaftliche Wut darüber, „was die Welt erreicht hat“, ist nahezu unwiderstehlich. Doch dann nimmt das Lied eine scharfe Wendung und verprügelt scheinbar nicht die fetten Katzen, sondern einige der armen Leute (insbesondere die fettleibigen Sozialhilfeempfänger), für die sich das Lied anderswo einsetzt. Auch als republikanische Politiker und rechte Influencer sein Lied annahmen, sagte Anthony, dass er sich weder als links noch als rechts betrachte, und bestand in einem YouTube-Video darauf, dass die Zeilen über Sozialhilfe – „Nun, Gott, wenn du“ B. 1,70 m groß und wiegen 300 Pfund/Steuern sollten nicht für Ihre Tüten voller Karamellbonbons bezahlt werden“ – waren ein Angriff auf die Förderung der Abhängigkeit durch die Regierung und ein Protest im Namen von Menschen, „denen nur noch das übrig bleibt.“ Option, von Junkfood zu leben.“ Eine der wahrscheinlichsten Vorgeschichten zu Anthonys Hit ist Hank Williams Jr.s Titel „Tired of Being Johnny B. Good“ aus dem Jahr 1979, in dem Hank Jr. sich über hohe Preise und niedrige Löhne beschwert und andeutet, dass die Machthaber „dies ausdrücken“. über mich.“ Er weiß es jedoch besser, genau wie Anthony. „Herr weiß, sie alle wollen einfach nur die totale Kontrolle haben“, singt Anthony in „Richmond“. „Und sie glauben nicht, dass du es weißt, aber ich weiß, dass du es weißt.“ Kein Wunder, dass der virale Sänger aus Virginia Williams als seinen größten Einfluss bezeichnet hat. –JH

Aldeans prall gefüllter Midtempo-Rocker machte bei seiner Erstveröffentlichung kaum oder gar keinen Eindruck. Das liegt daran, dass es sich wie viele der unzähligen Country-Songs anhörte, die die Grenze zwischen ländlichem Stolz und großstädtischem Groll verwischten, auch wenn seine Visionen von Autodiebstählen und Raubüberfällen ohne Folgen, gepaart mit Fantasien von Selbstjustiz in Kleinstädten, besonders grell waren . Erst als Aldean ein provokantes Video veröffentlichte, in dem sich Aufnahmen von Demonstranten und Randalierern in Großstädten mit rassistisch kodierten Bildern der Unschuld von Kleinstädten vermischten, sprang der Song in einem glühend heißen Moment der Kultur an die Spitze der Hot 100 Kriegsblitz: Von Kristi Noem und Ron DeSantis bis hin zu Nikki Haley und Donald Trump beeilten sich alle, das Lied zu verteidigen, und konservative Fans luden es auf iTunes herunter. In der Zwischenzeit wiesen Wissenschaftler, Historiker, Aktivisten und Songwriter aus Nashville auf die belastete Rassengeschichte hin, die Aldeans Musikvideo und Texte beschworen. Jedes Mal, wenn ein Künstler eine Erklärung veröffentlicht, die mit den Worten beginnt: „In den letzten 24 Stunden wurde mir vorgeworfen, einen Lynchjustiz-Song veröffentlicht zu haben“, ist etwas furchtbar schief gelaufen. –JB

In dieser wirklich schlimmen Breitseite, komplett mit kitschigen Händeklatschen und klobigen Harmonien, nehmen die Gatlins die Clintons ins Visier und beschweren sich größtenteils vage über Lügen. Ihr einziger direkter Angriff ist die Andeutung, dass das Vermögen der Familie irgendwie unrechtmäßig erworben wurde: „Ich hatte es satt, dass du mein Geld stehlen/um Düsenflugzeuge und Limousinen bezahlen zu müssen … Du und Bubba, die über meinen Verhältnissen leben/In Chappaqua, Lebe wie Könige und Königinnen. –BH

Der Typ aus Staind hatte in den rund zehn Jahren, seit er zu seiner Karriere als Country-Musiker wechselte, keine echten Hits mehr gelandet, als er 2021, auf dem Höhepunkt der pandemischen Impfkulturkriege, dieses fesselnde konservative Klagelied für den Fox News-Headliner veröffentlichte (Lewis wiederholte später gängige rechte Diskussionspunkte über Anthony Fauci.) In dem Lied stellte Lewis die Frage, ob er mit seiner Liebe zu den Statuen der Konföderierten und seinem Hass auf den Megaliberalen Bruce Springsteen allein sei; Das Ergebnis war reichlich Unterstützung von Fox News, seine erste Country Number One und uneingeschränkte Unterstützung von seinem Labelchef Scott Borchetta, der den Song als „Millionen sprechen“ verteidigte. –JB

Der Glaube ist großartig, aber nicht die blinde Variante. In einer Hymne, die unbeabsichtigt etwas vom irrationalen Tenor von George W. Bushs Amerika einfängt, malt der ansonsten durchweg großartige Underwood ein kitschiges Porträt einer jungen Mutter, die kurz davor steht, bei einem Autounfall ums Leben zu kommen – nur um dann tatsächlich voller Hoffnung ihr Lenkrad loszulassen dass der Herr buchstäblich ihr Co-Pilot wird, was er auch tut. Selbst im Zeitalter vermeintlich selbstfahrender Autos ist es schwer, dieses Lied nicht nur als reinen schlechten Rat zu betrachten. –BH

Richs optimistischer neuer Angriff auf „Wachheit“ ist größtenteils gutmütig (das Video hat sogar einen Cameo-Auftritt des My Pillow-Typen), mit einem halbherzigen Seitenhieb auf Maskenträger und einem seltsam veralteten Seitenhieb auf Tesla-Fahrer. Komm schon, JR: Hank Jr. würde Elon Musks aktuelle Ansichten nie aus den Augen verlieren. –BH

Mitwirkende: Jonathan Bernstein, Brian Hiatt, Joseph Hudak