Hinterhofmosaik im Bett der Designerin Ellen Van Dusen

Ein visuelles Tagebuch von Design-Redakteurin Wendy Goodman.

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Als die Designerin Ellen Van Dusen 2017 dieses Sandsteinhaus aus dem Jahr 1899 in Bedford-Stuyvesant kaufte, war der Hinterhof ein Gewirr aus Unkraut und Beton. „Es wurde wahrscheinlich vor 30 Jahren grün gestrichen“, erinnert sie sich. „Es hat Spaß gemacht, aber es fühlte sich nicht warm an.“ Van Dusen ist bekannt für die farbenfrohen, modernen Drucke auf allem, was sie entwirft, von Kleidung über Haushaltswaren bis hin zu Bettwäsche. Passend dazu beschloss sie, den Garten in ein großes Mosaik zu verwandeln.

Sie hatte den Kamin in ihrer Küche bereits selbst gefliest, als sie beschloss, die Hilfe ihres Freundes, des Künstlers Matt Chambers, in Anspruch zu nehmen, der sich das Fliesenlegen selbst beigebracht hatte, als er sein Haus (eine ehemalige Scheune) in Montana renovierte. „Ich glaube, es gefiel ihr, dass in meiner Arbeitsweise so viel Chaos herrscht, also bot sie mir einfach an, in ihrem Hinterhof zu arbeiten, als sie mit dem Ausbau ihres Hauses begann“, sagt Chambers.

Die Fertigstellung der Installation dauerte drei Jahre. In der Zwischenzeit zogen Van Dusen und ihr Ehemann Ben Sigerson, Vizepräsident bei Converseon, einem KI-Unternehmen, das sich mit der Verarbeitung natürlicher Sprache beschäftigt, zusammen mit ihren beiden Brüdern ein, die die Wohnungen im Obergeschoss bezogen.

Chambers und sein wichtigster Mitarbeiter, Wally Whitehurst, „zogen viel Inspiration für Fliesen im Allgemeinen von Shinro Ohtakes Badehaus in Naoshima, Japan, und Jorge Pardos Räumen, seiner Mountain-Bar und seinem Haus mit Meerblick im Besonderen“, sagt Chambers. Es gab jedoch keinen Gesamtplan; etwa 30 Freunde brachten Ideen ein. „Es fühlte sich an wie eine Quiltgruppe und erlaubte Wally und mir, langsam an der Komposition zu arbeiten“, sagt Chambers.

Sie begannen vor drei Jahren damit, das Fundament für die Fliesen zu legen, und jedes Jahr kamen Chambers und Whitehurst mit Freunden im Schlepptau und arbeiteten wochenlang im Hinterhof. „Es handelte sich ausschließlich um Sekundenmaterialien, das heißt beschädigte Fliesen, Dinge, die Blasen hatten, also hatte Ellen am Ende ein paar Fliesen, ich hatte diese Fliesen von Heath Ceramics in der Bay Area“, sagt Chambers. „Sie haben einen Fabrikverkauf, der beschädigte Fliesen verkauft, und dann waren auch viele dieser neuen Glasfliesen beschädigt, also fühlte es sich großartig an.“ Es gab eine Lernkurve. Irgendwann mussten sie einen bereits fertiggestellten Abschnitt herausnehmen, um im Boden einen Entwässerungsbereich zu schaffen.

Im Verlauf der Installation fügte Tasha Goldthwait ein Pizzastück und Eric Mast ein Porträt von Snips, Van Dusens Boston Terrier, hinzu, um nur einige der eingebetteten Bilder zu nennen. Van Dusen hat als Hommage an die Entwürfe ihrer Freundin Lorien Stern einen Haifischkopf mit Fliesen versehen. „Dies wird ein sich ständig weiterentwickelndes Projekt sein“, sagt Van Dusen über die Mosaikarbeiten, die sich eines Tages in das Haus einschleichen könnten.

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