Wie das „Wunderhaus“ auf Maui verheerende Waldbrände überlebte

Dieses einsame Haus mit rotem Dach zeigt, wie viele Arten „grünerer“ Rasen dazu beitragen können, Häuser vor Bränden zu schützen.

Anfang dieses Monats forderte ein großer, verheerender Brand auf Maui – der zweitgrößten Insel Hawaiis – bisher mindestens 100 bestätigte Todesfälle und viele Menschen wurden in der Stadt Lahaina vermisst oder verletzt. Die Presse hat es als „Buschfeuer“ bezeichnet. Dieser Begriff bezieht sich auf Brände, die sich durch eine bestimmte Art oft trockener Landschaft ausbreiten, in der durch Entwicklung oder Industrie einiges an Vegetation verloren gegangen ist. Das klingt nicht nach dem Bild von Hawaii, das die meisten von uns im Kopf haben, aber die Inseln haben einen sehr heißen, trockenen Sommer erlebt. Dies ist nicht einmal der erste Großbrand, obwohl er hinsichtlich der Zahl der Todesopfer und der Zerstörung von Eigentum bei weitem der schlimmste ist.

Ein Foto eines Hauses in der Front Street in Lahaina (oben) ist inmitten der Verwüstung zu einem bemerkenswerten Bild geworden, da es das einzige noch erhaltene Haus in seiner Nachbarschaft ist. Experten schätzen, dass 80 Prozent der Gebäude in der Stadt Lahaina, in der etwa 12.000 Menschen leben, zerstört sind. Das sogenannte „Wunderhaus“ hat das Internet in seinen Bann gezogen und es wird darüber spekuliert, was das Haus hätte verschonen können. In Wahrheit liegt es wahrscheinlich an einer Mischung verschiedener Faktoren, nicht zuletzt am Glück.

Aber das Haus hatte auch einen ungewöhnlichen Vorteil, wenn es um Feuer ging: Die Eigentümer umgaben es mit einer drei Fuß breiten Fläche aus Flussfelsen. Die Hausbesitzer teilten Honolulu Civil Beat mit, dass sie das Fundament ihres Hauses vor dem typischen Abfluss schützen wollten, der bei der Bewässerung traditioneller Landschaftsgärten auftritt. Ein loser Steinbelag, der im traditionellen Landschaftsbau verwendet wird, um Bereiche „abzusperren“, in denen Hausbesitzer kein Pflanzenwachstum wünschen, ist ebenfalls ein wichtiger Bestandteil umweltbewusster Landschaftsgestaltung. Tatsächlich könnte das Überleben des Lahaina Miracle House zeigen, wie viele Arten „grünerer“ Rasen dazu beitragen können, Häuser vor Feuer und anderen Problemen zu schützen.

Es ist leicht zu erkennen, wie eine Steinschicht dazu beiträgt, Feuer zu verhindern; Steine ​​werden definitiv nie Feuer fangen, und selbst Feuerwehrleute graben Gräben und verteilen neutrale Deckung, um die Ausbreitung von Bränden zu verhindern. Feuer ist furchterregend, aber auch chemisch zu feige, um den Sprung zu wagen. Viele Hausbesitzer wissen jedoch möglicherweise nicht, dass die Wahl bestimmter Pflanzen und Bodendecker auch das Brandrisiko verringert.

Im Jahr 2023 wurden Hausbesitzer in besonders klimaproblemen Staaten wie Kalifornien und Arizona aufgefordert, über alternative Rasenflächen nachzudenken. Der Grund ist Wasser. Diese Staaten sind auf Wasserressourcen angewiesen, die oft von anderswo eingespeist werden, was Wasser zu einer kostbaren und kostspieligen Ressource macht, die nicht für die Pflege gebietsfremder Pflanzen wie vieler gewöhnlicher Rasengräser aufgewendet werden sollte.

Selbst in einer perfekten Welt mit reichlich Wasser liegt es in der Natur des Menschen, eine Aufgabe wie die Rasenbewässerung zu vergessen oder zu verzögern. Sprinkler mit Zeitschaltuhr kosten Geld. Viele Menschen leben in Häusern, deren Rasen sie nicht pflegen, weil sie Mieter sind. Es ist schwierig, den Überblick über die lokalen Niederschläge zu behalten und herauszufinden, wann eine Ergänzung durch Sprinkler erfolgen sollte. Und es kann sein, dass Menschen Häuser mit Rasenflächen kaufen, von denen sie einfach nicht die Einzelheiten kennen.

All das bedeutet, dass diese Rasenflächen möglicherweise trocken sind. Und dort breiteten sich Brände aus.

Wenn Sie sich dagegen für einen Rasen aus Moos, dürreresistenten Pflanzen oder Steinen entscheiden – oder eine Kombination aus all diesen Dingen –, wird die künstlich verursachte Trockenheit vermieden. Flusssteine ​​oder Kies sorgen dafür, dass Regenfälle in den Boden abfließen können, und da sie die Oberfläche des Bodens bedecken, verdunstet die Feuchtigkeit nicht so leicht. Moose können sich wie winzige weiche Kakteen am Wasser festhalten und tragen dazu bei, die Feuchtigkeit im Boden um sie herum zu halten.

Und dürreresistente Pflanzen, zu denen sowohl lokale Pflanzen als auch importierte Pflanzen mit extremer Toleranz gehören können, sind an Bedingungen gewöhnt, in denen das Wasser weniger knapp ist, ohne auszutrocknen und zunehmend entflammbar zu werden. Durch die Wahl eines unkonventionellen Rasens wird außerdem weniger Grasschnitt anfallen, der oft an Orten liegen bleibt, an denen er austrocknen und im schlimmsten Fall zu unbeabsichtigtem Brennholz werden kann.

Bob Grover ist Vorsitzender des Nachhaltigkeitsrates der National Association of Landscape Professionals. Er ist außerdem Präsident von Pacific Landscape Management, einem Unternehmen mit mehreren Standorten in Washington und Oregon. „Viele traditionell genutzte Pflanzen erfordern einen erheblichen Pflegeaufwand, und wir empfehlen immer Pflanzen, die dürretoleranter und insektenresistenter sind und den geringsten Schnitt- und Pflegeaufwand erfordern“, sagt er gegenüber Popular Mechanics.

Das Unternehmen ist stolz darauf, für ein bestimmtes Problem die Lösung mit dem kleinsten Platzbedarf zu verwenden, einschließlich der Anpassung der Bewässerung an das Wetter. Und wenn man sich für wartungsärmere Pflanzen entscheidet, verringert sich der Wasserbedarf, wodurch der Gesamtumfang der Bewässerung kleiner wird. Es spart den Menschen Geld und schafft nachhaltigere Rasenflächen, die gesünder bleiben und weniger zu Trockenheit neigen und weniger Wasser benötigen.

Die Zwischenlösung für Menschen in Gebieten mit durch den Klimawandel verschärften Waldbränden könnte darin bestehen, eine Mischung aus verschiedenen, nicht traditionellen Rasenmaterialien zu verwenden, um Rasen zu schaffen, der mit weniger Wasser gedeiht und keiner besonderen Pflege bedarf, um ein Austrocknen zu verhindern – vielleicht dekoriert mit und unterbrochen von Kiesflächen. (Wenn Sie sich entscheiden, Kies auszuprobieren, bietet Omni Calculator einen Kiesrechner für die Menge an, die Sie benötigen.)

Eines sollten Hausbesitzer in brandgefährdeten Gebieten bei der Entscheidung, wie sie ihren Rasen pflegen, wahrscheinlich ganz vermeiden: brennbaren Mulch. Unter „Mulch“ verstehen wir oft etwas ganz Besonderes: eine Mischung aus kleinen Holzstücken. Diese Verwendung ist jedoch irreführend, da sich Mulch auf eine ganze Kategorie bezieht, die Kies und Steine ​​sowie Mulche aus recycelten Reifen und anderen Materialien umfasst.

Wenn das Material selbst brennbar ist, wie zum Beispiel Holz, dann ist auch der daraus hergestellte Mulch brennbar. Wählen Sie andere Mulche oder bewahren Sie brennbare Mulche mindestens 1,5 Meter von Ihrem Zuhause entfernt auf.

Caroline Delbert ist Autorin, begeisterte Leserin und Redakteurin bei Pop Mech. Außerdem ist sie eine Liebhaberin von fast allem. Zu ihren Lieblingsthemen gehören Kernenergie, Kosmologie, Mathematik alltäglicher Dinge und die Philosophie des Ganzen.

Wie ein Mann 186 Meilen per Jetski flog, um China zu entkommen

Warum das Südchinesische Meer den Dritten Weltkrieg auslösen könnte

Was ist Wagner, Russlands abtrünnige Söldnergruppe?

Alles, was Sie über den Megalodon wissen müssen

Wie die Ukraine die Krimbrücke zerstörte

Warum kippen Flugzeugträger nicht um?

Die Geisterstadt, in der Atombomben in Flugzeuge eingebaut werden

Ist das Universum nur ein hochauflösendes Hologramm?

Ist Drohnenkrieg jetzt psychologisch wie ein Spiel?

Die bisher tödlichste Version des B-1-Bombers

8 supereffektive Möglichkeiten, einen Raum schalldicht zu machen