@SubwaySessions übernimmt Fashion TikTok und spaltet das Internet

Von Kyle Lamar Rice

Als Kristina Rogers, auch bekannt als @SubwaySessions, in einem ihrer TikTok-Videos einen nackten Spitzenbodysuit mit roten Basketballshorts und rosa Pumps kombinierte, sagte sie, sie habe nicht versucht, ein Statement abzugeben, sondern ihre Kunst zu präsentieren. „Ich sehe mich als Leinwand. Deshalb poste ich. Ich betrachte es nicht als Angeberei“, erklärte sie auf TikTok und erzählte später dem Rolling Stone: „Wenn ich nicht das Gefühl habe, etwas zu tun, wenn ich bei einem Outfit keine Emotionen verspüre, dann Ich werde es nicht anziehen.“ In dem Clip läuft Rogers auf dem Bahnsteig der New Yorker U-Bahn auf und ab und passt ihre Shorts und ihr Oberteil an, während sie auf den Zug wartet. Eine banale Praxis für Rogers, da auf ihrem Account ähnliche Videos zu sehen sind, von denen jedes eine Dokumentation der „Kunst“ ist, während sie mit wild gewagten Blicken auf der Plattform auf und ab geht. Doch als der 30-sekündige Clip viral ging, hatten plötzlich über 1,9 Millionen Zuschauer eine Meinung.

„Also, wie hast du dich dazu entschieden?“, lautete ein Kommentar, gefolgt von schnellen Antworten, in denen zugestimmt und das Aussehen kritisiert wurde. Umgekehrt gab es große Anerkennung für die gewagte Entscheidung. „Das ist ein verdammtes Mode-Statement und ich werde darüber schwärmen“, bemerkt TikToker @benteegonwild, angefeuert in einem Duett des Clips. Innerhalb weniger Tage war Rogers zu einem polarisierenden Thema geworden und löste bei Kritikern und Fans gleichermaßen heftige Reaktionen aus.

TikTok ist zu einem Ort geworden, an dem Menschen ihre Gedanken äußern, Beschwerden äußern, aufklären und Trends recyceln können. Vor allem die Mode ist zu einem eigenen Feld geworden. Die Macher haben kurze Clips von Styling-Sessions, DIY-Projekten und Geschichtsstunden geschnitten, die in einer Müllhalde aus Außenmeinungen und Polizeiarbeit gipfeln. Aber warum wurde dieser Account in einer digitalen Welt, in der Millionen von Menschen nach Schockeffekten streben, um Follower zu gewinnen, so viral?

„Das Interessante daran ist die Tatsache, dass die Leute sich so sehr auf den Polizeistil [@SubwaySessions] konzentrieren“, erzählt Stylist Matt Rossi dem Rolling Stone. „Bei der Wahl dessen, was man anziehen möchte, geht es darum, sich auszudrücken. Leute, die versuchen, das zu kontrollieren, es ist sinnlos.“

Rogers, eine Millennial-Jährige, die ihr tatsächliches Alter nicht preisgeben wollte, wurde in Armenien geboren und wuchs dort auf, bevor sie nach Russland zog, einem Raum „lässiger Looks ohne die bleibenden Teile“ des Stils, wie sie es ausdrückt. Der spätere Umzug nach Frankreich half ihr, Mode so zu interpretieren, wie sie es jetzt tut. „Ich bin in verschiedene Länder Europas gereist, und wissen Sie, man nimmt immer kleine Teile von etwas auf, das man gesehen hat, und es bleibt irgendwie in einem Unterbewusstsein.“

Dieses Gefühl der Erkundung zwischen Kulturen und Identitäten gibt ihr laut Rogers einen Vorteil. Es ist ein vielschichtiges Verständnis von Stil, das für die Looks, die sie heute auf TikTok kreiert, entscheidend geworden ist.

Doch erst vor drei Jahren setzte Rogers dieses Training in die Tat um und tauschte Jeans und T-Shirt gegen einen grenzüberschreitenderen Stil ein. „Da kommt mir etwas in den Sinn, und ich versuche, es nachzuahmen oder eine kleine Ähnlichkeit damit zu haben“, erklärt sie und greift dabei auf ihre umfangreichen kulturellen Referenzen zurück, um Outfits zu liefern, die ihren Account populär gemacht haben.

Designer wie Alessandro Michele, der frühere Kreativdirektor von Gucci, dessen Weitsicht für Maximalismus und Kunst das Haus im Jahr 2015 neu belebte, waren der Grund, warum sie sich in Mode verliebte. „Meiner Meinung nach hat Alessandro wirklich viel für die Marke getan. Ich glaube nicht, dass ich jemals zuvor eine solche Vision gesehen habe.“

Jetzt befindet sie sich jedoch im Mittelpunkt einer viel größeren Debatte und ist nicht die Einzige, die dünne, weiß aussehende Frauen auswählt, die auf Social-Media-Konten immer beliebter werden. Wie der Garderoben-Stylist Gabe Bass betont, haben andere Modepersönlichkeiten wie @saracampz oder @tinyjewishgirl mit ihren „out there“-Looks schnell an Bedeutung gewonnen. Unterdessen haben Farbschöpfer wie @hdnsnotarnd, die manche das „ursprüngliche U-Bahn-Mädchen“ nennen, noch nicht die gleiche virale Anziehungskraft erlebt.

Er antwortete @Houdini und stellte sicher, dass er darauf wartete, dass sich der Zug in Bewegung setzte, lmaooo👺, frecher Junge.

„Ich glaube, dass alle Fashion-Girls, die bei TikTok sehr beliebt geworden sind, weil sie sich sehr auffällig kleiden, weiß und dünn sind“, sagt Bass. „Es ist einfach eine Tatsache. Man wird anders reagieren, wenn man ein dünner Mensch in der Gesellschaft ist, der mit der Mode Risiken eingeht.“

Schließlich reichte der Online-Diskurs aus, um ein Interview in The Cut auszulösen, eine Frage-und-Antwort-Runde, die das Geheimnis hinter dem viralen TikToker lüften sollte. Das Interview schien unkompliziert, bis ein abfälliger Kommentar, der unwissentlich mit Mikroaggressionen beladen war, alles zum Erliegen brachte.

„Die beruhigendste Tatsache ist, dass ich in der Lower East Side lebe und nie nach Queens oder Harlem muss, wo die Leute es nicht verstehen“, sagte sie zu The Cut. „Wo ich lebe, gibt es hauptsächlich ein jüngeres Publikum und Leute, die das lieben. Ich habe nur das Positive erlebt. Die Leute werden mich anhalten und Fotos machen. Ich habe im wirklichen Leben noch nie Hass erlebt, es ist nur das Internet.“

Wie ein TikToker feststellte, war Rogers gezielter Kommentar zu Harlem und Queens, den von Schwarzen und Latinos dominierten Gebieten, die Hundepfeife, die eine virale Diskussion über Rasse in der Mode neu entfachte. „Weiße Frauen denken immer, sie hätten High-Low-Dressing erfunden. Schwarze Frauen und Latino-Frauen tun das schon seit Jahren.“

Danach können wir gemeinsam aufhören, über #subwaygirl #lowereastside #fyp #nycfashion zu reden

Gabriella Onessimo, Modejournalistin und gelegentliche Stylistin, argumentiert genauso und weist darauf hin, dass viele beliebte Modetrends wie Streetwear, Y2K und die aktuelle Obsession für Sportbekleidung „aus diesen Communities stammen“.

Während Rogers zugibt, dass ihre Aussage in „The Cut“ schlecht formuliert war, besteht sie darauf, dass der Kommentar überproportional war. „Ich habe es nicht so gemeint. Ich liebe jeden“, erklärt sie. Für Rogers spiegelte die Aussage wider, was ihrer Meinung nach Harlems konservativere Denkweise ist. „Man geht nicht in Unterwäsche zum Haus seiner Eltern“, sagt sie. „Ich habe früher in Harlem gelebt. Ich wohnte früher in der 111. Straße. Die Leute haben [den Kommentar] falsch verstanden.“

Bis zu einem gewissen Grad könnte sie recht haben. Manhattans Lower East Side zeigt, wie Bass anmerkte, eine äußerliche Vorliebe jüngerer Menschen für Experimente mit Mode und Stil. „Ich denke, es gibt eine gewisse Einheitlichkeit, aber gleichzeitig sind diese Bereiche etwas offener für Experimente und Dinge, die etwas weiter draußen sind“, sagen sie. „Dort fühlen sich Influencer wohler.“

Es gibt einiges zu sagen über das Leben an Orten, an denen man sich mit der Umwelt um einen herum identifiziert. Es kann nicht ignoriert werden, dass Harlems überwältigende Bevölkerungsgruppe aus schwarzen und lateinamerikanischen Einwohnern einen starken Kontrast zur Lower East Side bildet, die Rogers derzeit sein Zuhause nennt. Es ist jedoch klar, dass die digitale Empörung nicht spezifisch auf sie zutrifft, da X-Benutzer schnell auf ähnliche Fälle aufmerksam machten, in denen mikroaggressive Kommentare von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens als glücklicherweise ahnungslose Gefühle galten.

Während Rogers sich im Mittelpunkt dieser viralen Diskussion befand, liegt das Problem nicht direkt bei ihr. Der Unterleib der Mode ist übersät mit Körperdysmorphien und Rassismus, und sie stellt nur einen Bruchteil des Problems dar. Bedauerlicherweise ist Rogers das Produkt und der Sündenbock eines viel größeren unausgeglichenen Systems.